Sintiencia es una palabra proveniente del vocablo
Sentience del inglés, que es la capacidad de sentir o experimentar
subjetividad. Es muy importante tener claridad en este concepto, ya que es la
piedra angular en la que se fundamenta la ética sensocéntrica.
No hay que confundir el concepto de sintiencia
con el de una simple reacción automática ante algún estímulo, puesto que este
tipo de reacciones no implican un proceso consciente. Existen diferentes clases
de reacciones: mecánicas, químicas, físicas, eléctricas. En cambio, la
sintiencia implica un proceso consciente, dado que es una experiencia subjetiva
que sólo puede ocurrir en un individuo que posea consciencia de sí mismo.
Existen muchos seres que reaccionan ante
estímulos externos, como las plantas, las bacterias, etc., e incluso la materia
inerte también presenta reacciones (como las reacciones químicas y mecánicas).
Pero esto no significa que posean sintiencia (subjetividad, consciencia).
Hasta el momento sólo se tiene prueba de la
existencia de sintiencia en los animales que poseen sistema nervioso. El 7 de
julio de 2012, un grupo de prominentes científicos realizaron una declaración
donde se reconoció oficialmente la existencia de conciencia en los animales no
humanos; esto se conoce como la Declaración de Cambridge sobre la Conciencia y
fue firmada en presencia de Stephen Hawking.
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